Nieuws - Donkerbroek heeft zijn (schaats)kampioen
Donkerbroek kan zich opmaken voor een zeldzaam feestje. Nog geen 2000 inwoners, maar sinds zaterdag wel de winnaar van de Alternatieve Elfstedentocht.
Ronald Kruijer verraste de gevestigde orde op het Zweedse zeeijs (bij Luleå) na bijna 200 kilometer zwoegen. De 32-jarige routinier van Team Bouwselect had in twaalf jaar actieve topsport nog nooit een wedstrijd gewonnen. Niet op kunstijs, laat staan op natuurijs. Eergisteren was hij door niemand te stoppen.
Kruijer (uit Heiligerlee) verhuisde voor zijn schaatsloopbaan al eens naar Heerenveen, maar dat leverde dus nimmer een dagsucces op. Een paar jaar geleden vestigde hij zich in Donkerbroek toen zijn vriendin en hij besloten te gaan samenwonen.
Vijftien uren trainen per week
Een mooi compromis vonden beiden. Zij werkzaam in Groningen, hij bij Ingenieursburo Clafis in Heerenveen. Kruijer: ,,In het verleden heb ik het geprobeerd om me alleen op schaatsen te concentreren. Maar ja, als je een huis hebt gekocht, zoals wij in Donkerbroek, heb je ook hypotheeklasten. Ik ben dan misschien geen prof, ik voel me wel topsporter. Ik train zo’n vijftien uur per week, pak regelmatig m’n mountainbike voor een rit door de Kale Duinen van Appelscha. Ik zit nooit in de kroeg, leef voor m’n sport. En je houdt elke dag rekening met het feit dat je zaterdag weer een wedstrijd hebt.’’
Afgelopen januari, na een wedstrijd in Thialf, zei Kruijer nog: ,,Waar ik van droom? Het winnen van de Elfstedentocht. Ja, echt. Ik ben die baantjes wel zat, dat heb ik wel gezien. Elke keer hetzelfde. Ik heb liever natuurijs. En zolang de echte Elfstedentocht niet komt, is er gelukkig een alternatieve. Dit jaar dus in Zweden. Als team hebben we een kans daar te winnen, dat weet ik zeker.’’
Werken en schaatsen
Zaterdag na zijn zege in Zweden, zei hij: ,,Wij zijn eigenlijk de beste ploeg van het peloton van werkende schaatsers. Ik werk 32 uur per week, Ronald Haasjes heeft een baan van 40 uur, Mart Bruggink werkt 28 uur per week. En Daan Gelling is nog student. Dit zou bijvoorbeeld bij Jillert Anema of bij Jumbo niet kunnen, die combinatie van schaatsen en werken. Daar is iedereen fulltimeschaatser. Als je dan toch een wedstrijd wint, dan meteen maar deze. Dit is de kroon op mijn carrière.’’
De coaches van Kruijers ploeg Bouwselect (Anton Ketelapper en Piet Hijlkema) hadden het scenario voor deze wedstrijd niet beter uit kunnen tekenen. Kruijer: ,,De ploegentactiek die we hadden uitgedacht werd tot in perfectie uitgevoerd.’’ Gelling: ,,Onze hoofdtaak was ervoor zorgen dat het niet op een massasprint zou aankomen.’’
Daarmee bevestigde Bouwselect het liefst op natuurijs te schaatsen. Het vorige boegbeeld Jouke Hoogeveen won in zijn afscheidsjaar de Nederlandse titel tijdens het ONK.
Tekst: Renze Lolkema (Leeuwarder Courant)
Foto: Neeke Smit
Geplaatst op: 07 Maart 2022